Το σαλέπι βγαίνει από τους σπόρους ενός είδους άγριας ορχιδέας (όρχις, "σερνικοβότανο").
Το σαλέπι γίνεται ζεστό ρόφημα πάνω στο οποίο βάζουμε αν θέλουμε κανέλα για άρωμα.
Χρησιμοποιείται επίσης στην ζαχαροπλαστική ως συστατικό γλυκών ή παγωτού (ντοντουρμά).
Χάρης μιας κολλώδους ουσίας που περιέχει, βοηθάει στη καταπολέμηση του βήχα και παθήσεων του πεπτικού συστήματος.