- 1 κιλό αλεύρι για όλες τις χρήσεις (θα βάλουμε όσο χρειασθεί)
- 1 φλυτζάνι του καφέ σιμιγδάλι ψιλό
- 1 1/2 φλυτζάνι του τσαγιού ελαιόλαδο
- 1/2 φλυτζάνι του τσαγιού φυτικό βούτυρο
- 1 φλυτζάνι του τσαγιού ζάχαρη άχνη
- 3/4 φλυτζανιού του τσαγιού ζωμό μανταρινιού
- ξύσμα μανταρινιού
- 1/2 φλυτζάνι του τσαγιού κονιάκ
- 2 κουταλάκια του γλυκού μπέικιν πάουντερ
- 1 κουταλάκι του γλυκού σόδα
- 1 κουταλάκι του γλυκού κανελογαρύφαλλα
- 1 φλυτζάνι του τσαγιού καρύδια αλεσμένα για πασπάλισμα
- 1 κιλό δαμάσκηνα, ψιλοκομμένα
- 2 φλυτζάνια του τσαγιού μέλι ή μαύρη ζάχαρη
- 2 φλυτζάνια του τσαγιού νερό ή χυμό δαμάσκηνου
- 1 ξύλο κανέλας
- 1 φλούδα μανταρινιού
Βάζουμε στο μπολ του μίξερ το βούτυρο, το ελαιόλαδο, τη ζάχαρη,το χυμό μανταρινιού, το μπέικιν και το κονιάκ, μέσα στο οποίο έχουμε διαλύσει τη σόδα. Ανακατεύουμε καλά να λιώσει η ζάχαρη και ρίχνουμε το σιμιγδάλι. Στη συνέχεια ρίχνουμε λίγο λίγο το αλεύρι, όσο πάρει η ζύμη.
Ζυμώνουμε απαλά με τα χέρια. Η ζύμη πρέπει να γίνει αφράτη και μαλακή και να ξεκολλάει από τη λεκάνη.
Πλάθουμε τα μελομακάρονα, τα γεμίζουμε με δαμάσκηνα και τα ψήνουμε σε προθερμασμένο φούρνο στον αέρα στους 180°C για 20-25 λεπτά. Τα βγάζουμε από το φούρνο και τα αφήνουμε να κρυώσουν.
Όταν τα βγάζουμε από το φούρνο είναι μαλακά, αλλά όταν κρυώσουν σκληραίνουν.
Ετοιμάζουμε το σιρόπι .Βάζουμε σε μια κατσαρόλα το μέλι ή τη μαύρη ζάχαρη, το νερό ή χυμό δαμάσκηνου, το ξύλο κανέλας, τη φλούδα μανταρινιού και το βράζουμε για 4-5 λεπτά ξαφρίζοντας το συνεχώς.
Αποσύρουμε την κατσαρόλα από τη φωτιά και σιροπιάζουμε τα μελομακάρονα αφήνοντας τα για λίγο μέσα στο σιρόπι,έως ότου το απορροφήσουν. Όταν κρυώνει το σιρόπι το ξαναζεσταίνουμε και συνεχίζουμε το σιρόπιασμα.
Τοποθετούμε τα μελομακάρονα σε πιατέλα και τα πασπαλίζουμε με καρύδια αλεσμένα.
Αν θέλουμε δεν τα γεμίζουμε.